Томат (помидор съедобный) — однолетнее травянистое растение семейства пасленовых, с прямым ветвистым стеблем высотой 40—120 см, желтыми цветками и крупными сочными красными или желты­ми плодами.

В настоящее время известно несколько сотен культивируемых красноплодных и желтоплодных сортов помидоров.

В плодах содержится от 2 до 6,5% сахаров, азотистые вещества, от 0,26 до 1,09% органических кислот (преимущественно лимонной и яблочной), соли калия, фосфора, железа, 7,62 мг% каротина, витамины С, В1, В2, Р, К. Причем витамина С в помидорах почти столько же, сколько в лимонах и апельсинах.

Томаты едят сырыми, вареными, жареными, маринованными, солеными. Из них готовят салаты, винегреты, приправы.

До последних лет считали, что помидоры содержат много щавелевой кислоты, избыточные количест­ва которой вредно влияют на солевой обмен. Помидоры рекомендовали исключить из диеты пожилых и старых людей. Мнение это оказалось ошибочным. В действительности в томатах содержится очень немного щавелевой кислоты, значительно меньше, чем, например, в щавеле, шпинате, картофеле, свекле. Выяснилось также, что в помидорах меньше, чем во многих других растительных продуктах, пуринов — продуктов обмена белка, способствующих развитию подагры. Поэтому помидоры в настоящее время мож­но безбоязненно включать в рацион питания детей, взрослых и стариков. Благодаря наличию витаминов и солей калия помидоры рекомендуют употреблять больным с нарушенным обменом, а также при заболе­ваниях сердечно-сосудистой системы. Поскольку помидоры отличаются нежной клетчаткой, их исполь­зуют в питании при желудочно-кишечных заболеваниях.

Экспериментальным и клиническим изучением установлено, что растертые помидоры и сок оказывают губительное действие на некоторые виды микробов, являющихся причиной нагноения ран. Действие сы­рых помидоров растертых в виде кашицы, более сильное, чем выжатого сока. В медицине известны случаи успешного его применения для лечения гнойных ран и язв.