ОЛЬХА СЕРАЯ — дерево семейства березовых, до 20 м высоты, с узкой яйцевидной кроной и стволом до 50 см в диаметре.

Наряду с ольхой серой заготавливают и применяют в медицине сырье ольхи клейкой, или черной, ко­торая распространена в тех же районах, что и ольха серая, но занимает еще более увлажненные места и ольхи пушистой, распространенной в Сибири и на Дальнем Востоке. Лекарственным сырьем являются «шишки» ольхи, кора молодых ветвей и листья.

Ольховые шишки содержат дубильные вещества: танин — около 2,5% и до 3,7% галовой кислоты. В листьях ольхи обнаружен гиперозид — 13,3%, кверцитрин — 0,17%. В листьях содержатся кофейная, хлорогеновая и протокатехиновая кислоты. В коре ольхи имеются дубильные вещества, тритерпеновые соединения, тритерпеновый спирт, тараксерол.

Из коры ольхи клейкой выделены тритерпеновые соединения, тритерпеновый кетон глютинон, тараксерол, тараксерон и лупеол.

Для медицинских целей используют одревесневшие ольховые «шишки» ольхи серой и ольхи клейкой. Сбор шишек проводится осенью. Можно заготавливать шишки и в течение зимы, по март месяц. Срок хра­нения шишек и коры 4 года.

В научной медицине препараты из ольхи применяются как вяжущее и кровоостанавливающее средство, особенно при заболеваниях желудочнокишечного тракта, при острых и хронических энтеритах и колитах, при коликах. Хорошее действие оказывают препараты ольхи при поносах у детей. Применяется для лечения дизентерии.

В народной медицине препараты из шишек, листьев и коры, помимо указанного, употребляются при простудных заболеваниях, подагре. Наружно отвар из коры применяется для полоскания горла и ротовой полости для укрепления десен.

Готовят настой из расчета 4 г шишек на стакан кипятка и принимают по 1/4 стакана 3—4 раза в день. Лекарство можно приготовить и по другому рецепту: залить 15 г шишек стаканом кипятка и кипятить в течение 15 минут. После процеживания и охлаждения его принимают по 1 столовой ложке 2—3 раза в день. В народной медицине с противопоносными целями иногда используют настой из коры ольхи. Его готовят из 15 г сырья на стакан кипящей воды и принимают по столовой ложке 3—4 раза в день. Иногда при лечении дизентерии в больницах используют в качестве дополнительного лечебного средства настойку из соплодий ольхи (по 25—30 капель 3—4 раза в день).

Фармацевтическая промышленность выпускает готовый сухой экстракт из соплодий ольхи — тхмелини. Его применяют в качестве противопоносного средства, в том числе для лечения дизентерии (по 0,5—0,6 г 3—4 раза в день или до 6 раз в сутки в течение 3—5 дней).

Еще один рецепт народной медицины при энтеритах, колитах, поносе: отвар из 5 г коры ветвей ольхи серой на стакан воды. Принимать по столовой ложке 3 раза в день. Настойка из 25 г коры на 100 мл спирта или стакан водки: принимать по 30—40 капель 2—3 раза в день.

При простуде, для сильного потоотделения, больного кладут на слой свежих ольховых листьев и покры­вают толстым слоем таких же листьев, а сверху одеялом. Такой метод считается полезным для боль­ного со слабым сердцем. Применяется также при остром ревматизме, артритах, подагре, суставных ревма­тических болях и т. д. При продолжительных поносах, при катаре толстых кишек, болях в желудке, а также при дизентерии готовят водный отвар: 50 г шишек на 1 л воды и пьют горячим по 3 стакана в день. Можно применять и смесь: молодые шишки ольхи смешивают в равных частях с корневищами лапчатки узик и корнями крапивы жгучей. 50 г этой смеси на 1 литр воды, намачивают на ночь, утром кипятят 10 минут. Пьют горячим натощак целый стакан — остальное за день в 4 приема.