ВАЛЕРИАНА ЛЕКАРСТВЕННАЯ — многолетнее травянистое растение из семейства вале­риановых. Корневище короткое, вертикальное, толстое, внутри полое с многочисленными корнями. Сте­бель прямостоячий, простой или в верхней части ветвистый, цилиндрический, полый, бороздчатый, высо­той до 200 см. Листья непарноперистые, супротивные, с 5—11 парами листочков, ланцетовидных, цель­ных или крупнозубчатых. Нижние листья длинночерешковые, средние короткочерешковые, верхние си­дячие.

Цветки собраны в щитковидную метелку, мелкие, душистые, белые или розовые. Цветет с середины мая до августа.

Распространена в Европейской части СССР, в Сибири до Крайнего Севера и на Кавказе. Растет на влажных местах, в поймах рек, на сырых лугах, болотах.

Используются корневища вместе с корнями, длиной 2—4 см, толщиной 1—3 см, двухлетнего расте­ния, собираемые осенью, когда стебли завянут и побуреют (сентябрь, вторая половина августа).

Высушенные корни имеют характерный сильный запах; вкус пряный, сладковато-горький.

В корневищах и корнях найдено эфирное масло. Главной составной частью масла является эфир с изо валериановой кислотой и ряд других терпенов. В корневищах также найдены аморфные алкалоиды-хитинин, валерин и др., гликозидовалерид; дубильные, смолистые, белковые вещества, сапонины, сахара, органические кислоты (масляная, муравьиная, уксусная, яблочная, пальмитиновая и др.), пинены, крах­мал.

— Действующие вещества, содержащиеся в валериане, оказывают регулирующее влияние на нервную систему, нервномышечный аппарат сердца, расширяют коронарную систему сосудов, обладают гипотен­зивным и спазмолитическим действием, незначительно увеличивают моторную функцию кишечника. Назначают как успокаивающее средство при бессонице, состояниях нервного возбуждения, при невро­зах, при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, сопровождающихся спазмами коронарных сосудов и тахикардией. В последние годы было установлено благоприятное действие валерианы при заболевании щитовидной железы: у больных устранялось тягостное ощущение сердцебиения и повышенная нервная возбудимость.

Препараты валерианы показаны также при эпилепсии, астме, коронарной недостаточности с болевыми синдромами, мигрени, спастических запорах.

В отечественной народной медицине применяется в виде настоев, отваров, экстрактов и порошков при истерии, мигрени, при болях в сердце, при пороках сердца, хорее, эпилепсии, нервных переутомлениях.

Настой корня валерианы показан в климактерическом периоде, при приливах: после перенесенных длительных заболеваний как улучшающее аппетит средство. Детям при болях в животе, рвоте, судорогах (2—3 капли настойки) и в виде клизм. При эпилепсии купают детей через день в отваре. Корневище и корень употребляют для изготовления горьких настоек.

Н. Г. Ковалева использует корень валерианы при неврозах, мигрени, бессонице, при приливах крови к голове, особенно у женщин в климактерический период. Пять грамм толченого корня заваривают 250 мл кипятка, томят не менее 2 часов и принимают по 100 мл утром и вечером перед сном (последнюю дозу рекомендуется принимать в теплом виде с медом). При тахикардии хорошо заваривать его вместе с цветка­ми ландыша в равных частях. Принимать с перерывами.